Vale a annoncé le 16 mars avoir progressivement démarré l'exploitation de l'usine de filtration des résidus miniers de la zone d'exploitation intégrée de Da Varjen. Il s'agit de la première usine de ce type que Vale prévoit d'ouvrir dans le Minas Gerais. Conformément à son plan, Vale investira un total de 2,3 milliards de dollars américains dans la construction de cette usine entre 2020 et 2024.
Il est entendu que l'utilisation d'une usine de filtration des résidus miniers permet non seulement de réduire la dépendance au barrage, mais aussi d'améliorer la teneur moyenne des produits de Vale grâce à des opérations de traitement par voie humide. Après filtration, la teneur en eau des résidus de minerai de fer est réduite au minimum et la majeure partie des matières est stockée sous forme solide, diminuant ainsi la dépendance au barrage. Vale a annoncé son intention d'ouvrir une première usine de filtration dans la zone d'exploitation intégrée d'Itabira en 2021, puis une deuxième usine dans cette même zone et une première dans la zone minière de Brucutu en 2022. Ces quatre usines de filtration alimenteront plusieurs concentrateurs de minerai de fer d'une capacité de production totale de 64 millions de tonnes par an.
Dans son rapport « Production et ventes 2020 », publié le 3 février 2021, Vale a annoncé qu'au troisième trimestre 2021, la mise en service du barrage de la mine Miracle n° 3 permettra de rétablir une capacité de production de 4 millions de tonnes. Ce barrage est en phase finale de construction. Les résidus miniers stockés au niveau du barrage Miracle n° 3 représenteront environ 30 % de l'ensemble des résidus produits durant l'exploitation. L'ouverture de l'usine de filtration des résidus dans la zone d'exploitation intégrée de Davarren constitue une autre avancée majeure pour Vale dans la stabilisation de sa production de minerai de fer et le rétablissement de sa capacité de production annuelle de 400 millions de tonnes d'ici fin 2022.