D'après un article de MINING SEE du 30 mars 2021, la société minière australo-finlandaise Latitude 66 Cobalt a annoncé la découverte du quatrième plus grand gisement de cobalt d'Europe, en Laponie orientale (Finlande). Ce gisement, baptisé Big Cobalt Mine, présente la plus forte teneur en cobalt de l'Union européenne.
Cette nouvelle découverte a consolidé la position de la Scandinavie en tant que producteur de matières premières. Sur les 20 plus importants gisements de cobalt d'Europe, 14 se trouvent en Finlande, 5 en Suède et 1 en Espagne. La Finlande est le premier producteur européen de métaux et de produits chimiques destinés à la fabrication de batteries.
Le cobalt est une matière première essentielle à la fabrication des téléphones portables et des ordinateurs, et il sert même à la fabrication des cordes de guitare. La demande en cobalt croît de façon exponentielle, notamment pour les batteries des véhicules électriques, qui contiennent généralement 36 kg de nickel, 7 kg de lithium et 12 kg de cobalt. Selon les statistiques de la Commission européenne, le marché européen des batteries devrait consommer environ 250 milliards d'euros (293 milliards de dollars américains) au cours de la deuxième décennie du XXIe siècle. La plupart de ces batteries sont actuellement produites en Asie. La Commission européenne encourage les entreprises européennes à produire des batteries, et de nombreux projets de production sont en cours. De même, l'Union européenne encourage l'utilisation de matières premières produites de manière durable, et la société minière Latitude 66 Cobalt Mining Company tire parti de cette politique européenne dans sa stratégie marketing.
« Nous avons la possibilité d'investir dans l'industrie minière africaine, mais nous ne sommes pas prêts à le faire. Par exemple, je ne pense pas que les grands constructeurs automobiles se satisferont de la situation actuelle », a déclaré Russell Delroy, membre du conseil d'administration de la société, dans un communiqué. (Réseau mondial d'information géologique et minière)