Les réserves mondiales prouvées d'or s'élèvent à environ 100 000 tonnes. Le cours de l'or a augmenté de près de 15 % au cours des trois derniers mois.

L'or, métal aux propriétés à la fois de monnaie et de matière première, constitue une part importante des réserves de change de nombreux pays. Depuis début mars, son cours international est passé de 1 676 dollars l'once à 1 912,77 dollars le 1er juin, pour clôturer à 1 904,84 dollars. Bien qu'il soit passé sous la barre des 1 900 dollars l'once troy ces deux derniers jours, il demeure élevé. En seulement trois mois, le prix de l'or a progressé de près de 15 %. Quels changements ont eu lieu dans l'ensemble de la filière aurifère face à cette hausse du marché ?

Zhang Yongtao, vice-président et secrétaire général de l'Association chinoise de l'or, a déclaré que la hausse des cours de l'or offrait une opportunité historique pour le développement de l'industrie aurifère nationale. La pandémie mondiale et les bouleversements soudains de la situation politique et économique internationale ont considérablement renforcé le statut et le rôle de l'or, contribuant fortement à la stabilité et à la hausse de son cours international. Face à des fluctuations continues, le marché de l'or est en pleine effervescence. Actuellement, le cours international de l'or se maintient à un niveau élevé, offrant ainsi une opportunité historique pour le développement de l'industrie aurifère.

Les données montrent que le développement mondial des entreprises aurifères a permis d'identifier des réserves exploitables d'environ 100 000 tonnes, dont environ 50 000 tonnes de réserves de connaissances de base. Parmi ces 100 000 tonnes de réserves techniques et d'informations sur les ressources aurifères, la majeure partie est répartie dans plus d'une douzaine de pays, tels que l'Afrique du Sud, la Chine, la Russie, l'Australie, l'Indonésie et les États-Unis.

D'après les données publiées par le ministère des Ressources naturelles, les réserves d'or de la Chine s'élevaient à 14 131,06 tonnes en 2019, soit environ 14,13 % des réserves mondiales. Cependant, l'exploration géologique des ressources aurifères en Chine reste relativement peu développée, et ses réserves de base sont estimées à 2 298,36 tonnes, ce qui la place au neuvième rang mondial. Depuis 2016, le nombre de projets de forage aurifère dans le monde a progressé graduellement avant de diminuer en 2019. En 2020, 1 990 projets de forage ont été réalisés à l'échelle mondiale, soit une hausse de 23 % par rapport aux 1 546 projets recensés en 2019.

En 2020, le nombre de projets de forage aurifère dans le monde a progressé graduellement après une baisse en mars, atteignant 197 en décembre, soit une hausse de 112 % par rapport au point bas de mars (93). Ces projets sont concentrés en Australie, au Canada et aux États-Unis. En 2020, l'Australie, le Canada et les États-Unis ont respectivement mis en œuvre 659, 539 et 172 projets de forage. À eux trois, ces pays représentent 72 % des projets de forage aurifère mondiaux. De 2016 à 2018, les nouvelles ressources aurifères découvertes dans le monde ont connu une croissance progressive, atteignant 1 682,7 tonnes en 2018, avant de chuter brutalement en 2019. En 2020, ces nouvelles ressources ont augmenté de manière significative, de 27 % par rapport à 2019, pour atteindre 1 090 tonnes. La quantité totale de ressources aurifères nouvellement découvertes en 2020 a la forme d’un « A », et la quantité de ressources aurifères nouvellement découvertes en juin et juillet est la plus basse et la plus élevée de l’année, soit respectivement 4,9 tonnes et 410,6 tonnes.

Bien que les fonds alloués à l'exploration géologique des gisements aurifères aient considérablement diminué ces dernières années, les réserves prouvées d'or ont augmenté régulièrement d'année en année. Les principaux problèmes et défis auxquels la Chine est confrontée pour le développement économique de l'industrie minière aurifère se manifestent sous trois aspects : premièrement, les investissements dans la gestion des fonds d'exploration aurifère ont chuté brutalement, entraînant une pénurie de ressources en or ; deuxièmement, les entreprises de production et de gestion de l'or doivent déployer des efforts concertés pour s'adapter à la nouvelle normalité. Par exemple, les résidus de cyanure figurent sur la liste nationale des déchets dangereux, ce qui impose des exigences plus strictes à la production minière aurifère ; troisièmement, les informations scientifiques et technologiques relatives à l'or ne répondent pas aux besoins des différents secteurs d'activité dans le cadre du développement du marché. L'innovation scientifique et technologique, notamment en ce qui concerne les agents environnementaux pour l'extraction de l'or sans cyanure ou à faible teneur en cyanure (coût élevé, faible applicabilité), ainsi que les difficultés liées aux techniques d'exploitation des gisements profonds (coût élevé, complexité), restent difficiles à surmonter.